Iz ličnog ugla, ušao sam u tajni rat maj 1968. na FOB 1 u Phu Bai, gde su male izviđačke timovi predvođene Zelene beretke (grupe od šest do osam ljudi) obavljale misije preko ograde u Laos, Kambodžu i Sjeverni Vijetnam. Do tada, pet meseci posle maja, NVA je uništila ili zadala teške gubitke na skoro desetak SOG izviđačkih timova. Kada sam stigao tamo, Recon Tim Idaho je uništen u Laosu u maju 1968. tokom tajne misije. Dva člana Zelene beretke iz te kobne misije, Glen Lane i Robert Owen, ostaju među 50 Zelene beretke koje su se borile u tajnom ratu u Laosu i danas su na listi nestalih u akciji, zajedno sa otprilike 200 vojnika, vojne avijacije i marinaca.
Do 1968. godine, NVA i njegovi komunisti saveznici su eskalirali svoje tajne napore protiv američkih snaga na nezapamćen nivo: ruski savetnici, uključujući hiljade stručnjaka za vazduhoplovstvo, protivvazdušne rakete i artileriju, bili su u Hanoj, Laosu i Kambodži, zajedno sa kubanskim i kineskim savetnicima. U avgustu 1968., posle više od 18 meseci planiranja, sapperi NVA i Viet Cong su pokrenuli ranoposlovni napad na bazu SOG u Da Nangu, nazvanu FOB 4, ubivši 17 Zelene beretke i desetinо vernih, hrabrih domorodačkih snaga — taj jednodišnji gubitak Zelene beretke ostao je tragičan zapis u istoriji te elitne jedinice.
Nakon napada u avgustu, tokom naših predmisijskih brifinga 1968. za mete u Laosu, Kambodži i DMZ, oficiri S-2 su nam govorili o obaveštajnim izveštajima koji upozoravaju da su NVA sapper timovi obučavani da love i uništavaju SOG izviđačke timove u tim operativnim oblastima. Na prvi dan Nove godine 1969., sapper tim NVA je napao RT Diamondback, ubivši sva tri Amerikanca. Iako je napad bio brz i smrtonosan, imao je i izokrenuti psihološki efekat na ljude iz SOG-a jer sapperi nisu ubili indigenous članove tima.
Kada su preživeli bili ispitivani, među prvim pitanjima bilo je kako su preživeli napad dok su Amerikanci poginuli. Preživeli članovi tima prošli su testove detektora laži. Sap-per timovi NVA napali su i drugde u SOG te godine, što je na kraju dovelo do najvećeg procenta žrtava u Vijetnamskom ratu za Zelene beretke ubijene u akciji, ranjene ili nestale u akciji, prelazeći i preko 100 odsto. Na primer, SFC Robert Howard, koji je dobio MoH za misiju SOG 1968. godine, primio je osam Purple Heart žrtvi od rana zadobijenih tokom misija SOG. On je odbio tri dodatne nominacije za Purple Heart.
Stoga, prošle nedelje, kada se Taylor sreo sa tim bivšim protivničkim borcima, susret je bio prekriven tajnom. Tačne detalje o tome kako je došlo do susreta biće otkrivene kasnije. Kako je ovo priča išla u štampu, Taylor se vraćao u kontinentalne SAD nakon 16-satnog zadržavanja u Koreji. Taylor je predsednik zajedničkog odbora SOA/SFA POW/MIA.
Otkako je 2014. imenovan za predsednika odbora, Taylor i obe Zelene beretke udruge su pionirsko pokrenuli kampanje slanja pisama članova kako bi podržali budžetske zahteve Zaštitne uprave POW/MIA (DPAA), podržali nominacije penzionisanog general-majora Vazduhoplovnih snaga Kelly McKeague — koji je imenovan za direktora DPAA 5. septembra — i radili blisko sa Nacionalnom ligom porodica POW/MIA i njenom izvršnom direktorkom i predsednicom Upravnog odbora Ann Mills-Griffiths, sestrama nestalih (MIA) i jedinstveno starijim savetnikom Lige za politiku i direktorom azijskih poslova, Richardom T. Childressom. On je služio osam godina tokom administracije Reagana u Nacionalnom savetu za bezbednost, gde mu je primarni fokus bio na POW/MIA pitanjima — problemu kojem se Childress posvetio čitav životu.
Taylrovo putovanje na jugoistočnu Aziju sa suprugom počelo je ranije ovog meseca kao paralelna delegacija u SEA zajedno sa delegacijom Nacionalne lige porodica POW/MIA, koja je uključivala Mills-Griffiths, Childresa i direktorku odbora Lige, Cindy Stonebraker. Taylor i njegova supruga putovali su na mnoge od istih lokacija koje su posetili zvaničnici Lige, ali nisu prisustvovali zatvorenim sastancima između vlade i zvaničnika Lige. Pored toga, otputovali su u Hanoj gde su zvaničnici Lige razgovarali sa DPAA osobljem, sekretarom za odbranu Jamesom N. Mattisom, osobljem Američke ambasade, osobljem Stony Beach iz DIA i američkim ambasadorom u Vijetnamu Davidom J. Kritenbrinkom. Taylor se sreo sa mnogim istim zvaničnicima, ali nema zvaničnog sažetka o tome s kim je tačno razgovarao.
U nedelju na Facebook objavi, Taylor je potvrdio susret sa vijetnamskim veteranima iz C-75 koji su radili u tri-graničnom području SEA. On je opisao prvi susret kao „VRLO zanimljiv…“ i najavio je da će podnositi naredne izveštaje svojim odgovarajućim BOD-ovima u narednim nedeljama.
Direktor DPAA Kelly McKeague, nakon što je prisustvovao porodičnom brifingu DPAA u San Diegu, rekao SOFREP-u da će povećana javna pažnja posvećena misiji POW/MIA u SEA, koju je istaknuo predsednik Trump, Mattis i Liga, uskladiti sa javno objavljenim namerama Vijetnama da poveća saradnju sa DPAA zvaničnicima u naporima za otkrivanje nestalih. Takođe je dodao da prisustvo tzv. SOA/SFA odbora koji susreće vijetnamske vojnike i zvaničnike poboljšava celokupnu POW/MIA problematiku.
Napomena urednika: ako biste želeli da pročitate još od Джона Страјкера Мјера, pročitajte njegovu knjigu “SOG Chronicles: Volume One” ovde na Amazonu — tamo on otkriva neispričane priče Zelene beretke iza neprijateljskih linija u Vijetnamu, s užasnim misijama uz malo ili bez podrške.
Istaknuta slika: Mike Taylor, predsednik zajedničkog SOA/SFA POW/MIA odbora, predaje komandantu kompanije NVA-e C-75 SOG Hunter jedinice kutiju sa SOG izazovnim novčićima. Fotografije su ustupili Mike Taylor.
