Pre dvadeset i dve godine, američke snage su upale u Fallujah. Umrlo je 95 Amerikanaca. Jedan od njih bio je Komandni narednik Maj Steven Faulkenburg iz Task Force 2-2 Velike Crvene Jedinice. Kao bivši glavni narednik 1. pešadijske divizije, želim da njegovo ime bude zapamćeno.
Noć 7. novembra 2004. američke i iračke snage započele su napad na Fallujah, uz britanske trupe koje su pomogle da se grad zatvori. Glavni napad u grad krenuo je noću 8. novembra. To bi postalo najsilnija bitka Irakovog rata za američke trupe. Do završetka borbi 23. decembra, 95 Amerikanaca je poginulo, a 560 je ranjeno, po najčešće citiranom izveštaju. Istoričar urbane borbe John Spencer procenjuje da je operacija koštala 82 poginula i više od 600 ranjenih.
Marinci su predvodili borbu, a njihova priča je zasluženo poznata. Uz njih su se borile dve mehanizovane zadatne snage vojske: drugi bataljon, 7. pukovnije konjičke divizije (2-7 Cav.) i drugi bataljon, 2. pešadijske pukovnije, 3. brigade 1. pešadijske divizije. Task Force 2-2 došao je iz Vilsecka, Nemačka. Borio se kao deo Regimentalnog borbenog tima 7. marinskog pukovnog korpusa.
Pišem o ovome kao bivši glavni narednik Velike Crvene Jedinice i zato što proučavam modernu istoriju divizije za knjigu. Fallujah je jedno od poglavlja na koje se stalno vraćam.
Glavni narednik
9. novembra 2004. Komandni narednik Maj Steven W. Faulkenburg iz Task Force 2-2 poginuo je usled vatrenog oružja u Fallujahi, saopšodilo je Ministarstvo odbrane tada. Imao je 45 godina, poreklom iz Huntingburga, Indiana.
Narednici glavne pukovnije nisu obično u prvoj sobi. Ali dobri su dovoljno blizu da vide borbu, jer su tu gde su njihovi vojnici. Bio sam i ja narednik glavne pukovnije u borbi. Znam kako je privlačno biti napred i znam cenu kada to ode po zlu. Faulkenburg je bio tamo gde su njegovi vojnici trebali njega.
Kuća po kuću
Dan posle Faulkenbergove smrti, stariji narednik David Bellavia iz Task Force 2-2 predvodio je svoj vod kroz blok kuća koje su držali pobunjenici. Bio mu je 29. rođendan. Prema vojnom izveštaju, bio je budan skoro 48 sati. U jednoj kući, pod vatrom mitraljeske pozicije, on je prešao sobu po sobu, u jednom trenutku boreći se i rukama.
Godine 2019, Bellavia je dobio Medalju časti, prvu živu osobu koja je nagrađena za rat u Iraku. Njegovmemomemoar, House to House, i danas je široko čitan onima koji žele da razumeju urbano ratovanje.
Šta nas Fallujah poučava
Pouke Fallujaha primenjuju se na svaku borbu u gradu, od Mosula do onih za koje još nismo borili.
Kombinovano dejstvo oružja pobeđuje u gradovima. Tenkovi i vozila Bradley uz pešadiju spasili su živote u Fallujahu. Lagana pešadija sama po sebi bi donela mnogo veće gubitke.
Gradovi gutaju vojnike. Svaka zgrada predstavlja novu borbu. Jedinice moraju da se rotiraju, odmaraju i imaju zamene, inače će iscrpljenost ubiti jednako kao i neprijatelj.
Zajedničko delovanje znači zajedništvo. Vojske kopnene i marinci borili su se rame uz rame pod jednim planom. To se nije desilo slučajno. Zamislili smo onakav oblik zajedničke obuke na kojem su službe radile gotovo dve decenije.
Setite se njih
Ovaj vikend odvojite trenutak za 95 Amerikanaca koji su poginuli u Fallujahu, i za Komandnog narednika Maj Faulkenburga i vojnike Task Force 2-2.
Ako ste učestvovali u borbama u Falluji, bilo kao vojska ili marinci, komentari su vaši. A ako ste služili u 2-2 pešadijskoj pukovniji, biću počastvovan da čujem od vas, za ovaj članak i za knjigu.
