Snage su pale kako je misija sazrevala. Do marta 2026, region je imao pet ratnih brodova i nekoliko hiljada vojnika, što je manje nego u vrhuncu krajem 2025. i početkom 2026, kada je bilo i do jedanaest ratnih brodova i više od 10.000 personnel-a, pri čemu je 22. marinska ekspediciona jedinica i više od 4.500 marinaca i mornara bila deo snage.
Gde se mera i misija razilaze
Evo problema, i nije to završna zamka. Radi se o grešci kategorije koja će doneti realnu štetu ako je niko ne prepozna.
Smanjenje od 65 odsto nezakonite pomorske aktivnosti meri samu pomorsku aktivnost. To je interdikcijska mera i po toj meri operacija je ostvarila izuzetno dobar uspeh. Ono što ne meri jeste dostupnost droge, njihova cena ili čistoća u američkim gradovima, što je krajnji ishod kojim je cijeli poduhvat opravdan.
Te dve stvari mogu i idu nezavisno jedna od druge, i istorijski su išle tim putem. Organizacije trgovine ljudima su „routing“ posla. Zatvorite jedan koridor, one otvoraju drugi, pređu na kopnene rute, promene načine skrivanje, ili prihvate gubitak kao trošak poslovanja. Brojevi gubitka prihoda — 11,5 milijardi i 8,8 milijardi — su procene onoga što je zaustavljeno, a ne onoga što nije stiglo. I pad sa prvog iznosa na drugi glasi kao napredak, dok bi isto tako mogao da reflektuje preraspodelu na rute koje niko ne prati.
A zatim završno stanje, gde se neuskladjenost postaje strukturna. Teritorijalna kontrola od strane partner vlada predstavlja kontrainsurgensku i upravljačku metu. Ostvaruje se kroz policijske snage, sudove, funkcionalnu lokalnu administraciju, zemljišni posjed i ekonomske alternative. To se sprovodi kombinacijom pomorske interdikcije i periodičnih preciznih udara.
Proveo sam karijeru prateći kinetičke operacije kojima se traži da proizvedu upravljačke ishode. To ne funkcioniše, a obrazac neuspeha je dosledan: vojno sredstvo isporučuje tačno ono što je dizajnirano da pruži, politički cilj ostaje nenarušen, a operacija se nastavlja jer bi prekid predao dobitke koji su postignuti. Tako osamnaestomesečna kampanja prelazi u petnaestogodišnju, i niko nikada ne odluči da je pusti.
Otvorena pitanja nadzora
Postoje dva nerešena pitanja koja ne treba prosto prikrivati.
Pravni okvir počiva na klasifikaciji kartela kao stranih terorističkih organizacija, što administracija navodi kao ovlašćenje za smrtonosne napade na plovila za trgovinu drogom. Sudska rasprava traži razjašnjenje osnovnog pravnog opravdanja. Razumni ljudi se ne slažu o tome da li taj okvir drži vodu, i verovatno će se rešiti pred sudovima, a ne kroz analizu.
A i izveštavanje o narednom napadu. Vašington Post izvestio je da je sekretar Hegseth naložio drugi napad na prvom brodu pogođenom u Karibima u septembru 2025, kako bi ubio dva preživela koja su viđena kako se drže za plovilo. Hegseth je opisao članak kao izmišljanje, uznemirujući i pogrdan. Predsednik je rekao da veruje u negiranje, ali je dodao da će se tim baviti. To je ono što javni zapis sada kaže, i ovaj članak ne izvodi zaključak osim napomene da pitanje još nije javno razjašnjeno.
Rasprava koja dolazi kasnije
Odeljak koji niko uopšte ne meri jeste šta je godina rada ovoga učinila za snagu koja ga sprovodi.
Stalno prisustvo na moru, marinska ekspediciona jedinica na stanici, avijacija specijalnih operacija i kopneni elementi koji nose rotaciju bez definisanog kraja, te jedan marinac poginuo u incidentu van borbenog dejstva. Tempo raspoređivanja takvog tipa stvara budžet za spremnost koji ne dospeva tokom same operacije. Dospe dve godine kasnije, u zastoju održavanja, u vremenu boravka koje se nikada nije povratilo, u srednje rangiranim podoficirima koji su odlučili da se ne reizdaje, i u jedinicama koje stižu na sledeći ciklus obuke sa zaostatkom.
Niko to ne iznosi na godišnjoj konferenciji za novinare, jer trošak je odložen i raspršen, a zasluge za udarce su trenutne i konkretne.
Merilo
Da budemo jasni oko toga šta se ovde tvrdi i šta ne: ova operacija postigla je mnogo toga što je merljivo, i zvaničnici koji su definisali njene ciljeve učinili su više od onoga što su njihovi kritičari priznali.
Ali mere koje su objavili mere su aktivnosti kampanje, a ne njen cilj, i završno stanje koje su opisali zahteva instrumente koje kampanja nema. Sledeći tromesečni izveštaj Kongresu je mesto da se na temu insistira. Treba postaviti pitanje ne koliko je plovila pogođeno, već šta se promenilo u dostupnosti narkotika u Sjedinjenim Državama — i ako ti podaci ne postoje ili se ne pomeraju, treba to jasno reći.
Vojsci, mornarima i marinacima koji nose ovu rotaciju dodeljena je definisana pobeda. Oni zaslužuju da znaju da je to pobeda koju operacija koju sprovode može zaista dostići.
Charles V. Sasser Jr. je proveo 29 godina u Vojsci SAD, penzionisan kao 22. Komandni seržant-major 1. pešadijske divizije.
