Ako neki od naših čitalaca ne znaju ko je Džordž Hand ili nisu pročitali o njemu na stranicama SOFREP-a, definitivno propuštate. Džordž, ili Geo kako mu ostali obični smrtnici tepaju, je lik s epohalnom dozom opasnosti. Koliko je Geo opasan? Toliko da ne oseća potrebu da vam kaže koliko je opasan.
Geo bi vam prvi rekao da nije, ali ljudi koji mu svake godine šalju božićne čestitke to otkrivaju. Geo je prirodan pripovedač čije su priče o Delta Selection izvanredne. Ima dar da čitaocu prenese osećaj da je on sam sa njim u svim dešavanjima koje je podelio s nama.
Najsvežija priča njegovog teksta je sjajna anegdota o tome kako je Geo bio u jednoj od grupa Specijalnih snaga pre nego što je prešao u Delta i dobio priliku da učini izlazak podmornice sa mornaričkim SEAL-ima. Uvek sa mnogo humora, uglavnom samoironičnog tipa, ovo je priča koju ne smete propustiti… Uživajte.
Kako čovek koji nije Navy SEAL uspeva da se priključi SEAL timu na nedelju dana podmorskih operacija? Najviše srećom je moj odgovor. Bio sam borbeni ronilac dodeljen Green Beret A-timu kada me je šef uhvatio u svom planu i poslao poziv West Coast SEAL Team Five da im se pridružim na nedelju dana podmorskih operacija u toku.
U tom trenutku moj Green Beret tim je do tada imao samo detaljne suve vežbe pored brodova, to jest vežbali smo operacije izlaska kroz escape trunk, ali samo na brodovima vezanim u luci. Nijedan od nas nije bio zaista na moru. Ovo, gledajući unazad na svoju karijeru, bila je prilika života, i kad god se otvorila prilika, ja sam uvek otvorio vrata. „Nikada ne odbacujem ništa osim svog košuljnog okovratnika“ bila je moja lična politika.
Prijavio sam se SEAL timu na NAB Coronado, Kalifornija. Bio sam tamo dan ranije i odlučio da proveden ceo dan sa njima u njihovoj tipičnoj obalnoj službi, uključujući jutarnju fizičku trening. Morao bih da izmislio novi jezik da bih opisao koliko je ta vežba bila brutalna, jer ne mogu da nađem prave reči na engleskom da to opišem. (Iako bi nemačke reči unglaublich schrecklichkeit lepo pristajale.)
Fizičke vežbe na terenu bile su prava kazna, ali trčanje po pesku plaža Coronado bilo je veliko uzbuđenje usprkos stalnim, oštrim zvučnim udarima koje je tempo izazivao. Čitavim timom ponosno sam ostao u sredini grupe—nikako nisam bio u prvom redu gde gazele bruje rogove.
Nakon doručka, ormarići su bili prepuni Heckler i Koch MP5 podmašinskih pušaka i SIG Sauer P-226 poluautomatskih pištolja, dovedeni su na čišćenje. Sva oružja su prethodne noći bila izložena morskoj vodi i pesku. Bio sam užasnut što su oružja ostavljena toliko sati izloženim slanoj vodi, ali bio sam u Rimu, pa sam zatvorio svoj debeli rimljanski ćošak i započeo čišćenje.
„Brate, stvarno ti ne moraš ovo da radiš, brate,“ ponudio je jedan od SEAL-ova u svom stilu.
„Brate, ja sam totalno dobro s tim, brate,“ odgovorio sam dok sam rastavljao jedno oružje. Ljudi iz ST-5 su mi se našli naklonjeni jer sam im pomogao sa čišćenjem oružja, zadatkom koji u specijalnim operacijama mrziš kad to radiš po 5.000 puta.
Čavrljali su sa mnom. Iako većinu toga nisam razumeo, klimnuo sam glavom uz entuzijazam, povremeno ubacujući i svoj „dude“. Čistili smo i zezali se ostatak poslepodneva, a lađarske štetočine—kromirci iz podmornice—često su „čistili“ u proseku dva do tri oružja za svako koje sam ja čistio. Bio sam otvoreno „izvan Rima“ na rukavu.
Putovali smo dan i noć da bismo došli do našeg broda, starog Hawkbill-a iz Sturgeon klase brzog napada USS Hawkbill (SSN-666). Broj 666 bio je sam po sebi ominosan, a uz to i činjenica da sam prethodne večeri gledao „Das Boot“, film o opasnostima nacističkog U-boata tokom Drugog svetskog rata. Da, mogu da priznam da sam sebi naneo bolnu samocenzuru.
Na Hawkbillu smo unosili tone opreme u torpednu prostoriju gde smo spavali i radili narednu nedelju. Bio je to natkriven prostor… bože, bio je toliko pretrpan. Bilo je toliko kompaktno da biste morali izaći iz torpedne sobe da biste rekli: „U ovom je prostoru gužva!“ A golotinja – nisam video takvu golotinju u životu. Dva beli licem torpedna čoveka iz broda nisu pomogla ni malo, deleći svoj torpedni humor dok sam prolazio pored njih:
„Vau, Čaki… ovi SEAL momci imaju lepa dupe,“ započeo je jedan uz zloban osmeh.
„Nisam SEAL; ja sam vojni Green Beret!“ protestvovao sam, „Ali… hvala… čovječe….“
Uspon do izlaznog otvora bio je lud. Morali smo da se penjemo na tri nivoa kreveta, gdje su mornari spavali, kako bismo došli do izlaznog otvora. Na podmornici postoji dovoljan broj kreveta za otprilike polovinu posade, pa polovina radi dok druga polovina spava—praksa zvana hot-bunking. Mi, pipe-hitters, spavali smo na torpedama pod pogledom blijedih torpednih ruku.
Šahta je bila prenatrpana… bože, bilo je toliko gužve. Najmanje sam bio dovoljno promišljen da kažem: „Gužva!“ pre nego što sam ušao. Srećom, svi su bili potpuno obučeni, što mi je lično bilo od velike koristi. Cenim dobar fizički izgled koliko i drugi, ali ne onakav na manje od dva milimetra udaljenosti.
Šahta je bila poplavljena morskom vodom do ispod brade. Jedan po jedan uzimali smo duboke dahove, uranjali da prođemo kroz izlaz i izranjali na površinu mora. Na površini je bilo malo plovilce napuhavanje vezano za podmornicu. Plivali smo u vodi, držeći se za napuhani čamac. Uživao sam u pogledu na ogromno plovilo otprilike 15 metara ispod nas. Bilo je impozantno i dominantno; nisam mogao da sklonim pogled sa njega.
Odjednom je nešto upalo u vidokrug. Jedan od ronilaca se oduzeo i spustio teži pojas, a on je potonuo prema brodu. Bio je to široki najlonski kaiš sa brzo otpuštajućom kopčom i teškim težištima privezanim na njega. „Šteta,“ pomislio sam na tog čoveka; biće mu teže da se vrati do izlazne šaht.
Primetio sam da je nož za ronjenje i hitni dim/signalizacijski uređaj bio pričvršćen za kaiš. To je bio sigurnosni prekršaj, jer ništa ne sme biti pričvršćeno za kaiš tegova: to je prvi komad opreme koji se otpusti u slučaju nužde. Sada roniocu nedostaje njegova najvažnija oprema za nuždu—nož za ronjenje i signalizacijski uređaj.
Ta oprema je udarila o trup broda. Oh, kapetan broda nije bio zadovoljan sem delom i mogao bi da otkaže naše operacije potonuća tog dana. Kapetani brodova već mrze ovakve tipove manevra zaključavanja jer greška u protokolu može, bez šale, potopiti brod. Kaiš je grebao uzduž zakrivljenog profila podmornice dok nije skliznuo sa i pao u Davy Jonesovu garderobu.
Znao sam da će jadni brat dobiti dvostruko više kazne jer je napravio veliki previd i jer je to uradio pred jednim vojnikom. Prihvatio sam to sa zrnom soli, jer, iako je tim vođen iskusnim vodstvom, bio je zatrpan novim regrutima iz najnovije BUD/S klase SEAL-a—mladi operateri. Taj element bi se ponovo pojavio za samo trenutke.
Svi su vođeni nazad do izlazne šašte jednog po jednog od strane sigurnosnog ronilca sa dvostrukim disajnim crevom (regulator) pričvršćenim na SCUBA boce. On je mogao da diše iz jednog, a njegov putnik iz drugog. Naš protokol je zahtevao da svaki čovek ulazi u šahtu držeći regulator izvan šahta, kako bi sledeći mogao da pređe na regulator pre nego što se pokušao smestiti u šahtu.
Sigurnosni ronilac mi je predao regulator, koji sam zgrabio u zube. Video sam da je kukica na mojoj večeri odvojila kaiš i mučio sam se da ga ponovo pričvrstim. Bez davanja signala za potapanje, sigurnosni ronilac se spustio prema šahti. Kako su mi ruke bile zauzete čvrstom vezom pojasa, vukao me je regulator koji je držao u zubima, a moji uši su pretili da eksplodiraju od nemogućnosti da izjednačim pritisak sinusa.
Opet, bez signala, ronioc je izvukao regulator iz mojih usta i otišao. Počeo sam da odlutavam malo južno od zadovoljstva i, štaviše, poslednji ronioc nije uspeo da zadrži regulator brojačkog vazduha da bih ja mogao da dišem. Prozorajući se u otvor da vidim šumu trzavih nogu, više nisam mogao da zadržim dah i probio sam se svojim putem u šahtu.
Kada sam se probio u vazdušni meh, začuo se glasno panika i vrištanje od strane ljudi. Vodena linija je podignuta previsoko, a pokušaj operatorske pumpe da vrati vodu nazad otkriva da je vazdušna cev potopljena i stvara pravi hurikan vetra, buke i vodene raspršivanja u malom vazdušnom prostoru koji je ostao.
Da biste pročitali ceo članak, kliknite ovde:
Fotografija SEAL tima 5: US Navy
