Nagrada Boeinga od 14,7 milijardi dolara za seeker izgleda kao olakšanje za iscrpljene američke baterije. Strani kupci finansiraju veliku većinu proizvodne linije, a većinu američkog udela drži novac koji Kongres još nije odobrio.
Dana 23. juna 2025. godine, većina američkih snaga na aerodromu Al Udeid u Kataru već je napustila reonski prostor. Oko 44 vojnika vojske ostalo je da upravljaju dve Patriot baterije. Najstariji je bio kapetan od 28 godina. Najmlađi je bio privat od 21 godinu.
Te večeri su pristigli iranski balistički projektili. Ekipe, raspoređene iz Koreje i Japana, pucale su zajedno sa katarskim Patriot jedinicama. Gen. Dan Caine, predsednik Zajedničkog štabova, kasnije je to opisao kao najveće pojedinačno angažovanje Patriot sistema u istoriji američke vojske. Na pitanje koliko interceptor-a je ispaljeno, izjavio je: „mnogo ih“.
Jedan projektil pogodio je bazu. Niko nije bio povređen.
Osmomesečno kasnije, rat je počeo. Zalihe su od tada postepeno istanjivane.
Magazin
Rat sa Iranom počeo je 28. februara. Primirje je trajalo od 8. aprila do njegovog sloma 8. jula.
CSIS je 27. jula procenio da su američke zalihe Patriots-a pale sa oko 2.330 pre rata na između 759 i 827. Otprilike dve trećine interceptora koje su bile na raspolaganju u februaru nestale su.
Rat je odneo i američke živote. Baza podataka Pentagona o žrtvama navela je 19 poginulih pripadnika američkih snaga do 22. septembra. The Washington Post je 18. septembra objavio da zvaničnici procenjuju ukupan broj na najmanje 22. Nije svaki dodatni smrtni slučaj bio direktno povezan sa borbama.
Čiji projektili izlaze sa linije
Lockheed Martin proizvodi PAC-3 MSE u Camdenu, Arkansas. Isporučeno je 620 primeraka 2025. godine. CSIS procenjuje da trenutni godišnji izlaz iznosi oko 650, uz otprilike polovinu koja ide u Sjedinjene Države, a ostatak saveznicima i partnerima.
Prvi ugovor u okviru novog, sedmogodišnjeg sporazuma pokazuje ko finansira. U aprilu je Vojska dodelila Lockheed-u 4,76 milijardi dolara, što se sada računa kao prva godina višegodišnjeg aranžmana. Od novca obavezanog pri dodeli, 4,5 milijardi je došlo iz računa za inostranu vojnu prodaju, dok je Vojska uložila 265 miliona dolara.
Drugi kupci su već u redu. Nemačka je naručila 720 PAC-3 MSE-a 2024. i 2025, sa isporukama planiranim do 2029. Godine 30. januara State Department je odobrio moguću prodaju još 730 komada Saudijskoj Arabiji vrednu oko 9 milijardi dolara. Obaveštenje o odobrenju navelo je da prodaja neće ugroziti spremnost SAD u odbrani. Rat je počeo dvadeset devet dana kasnije.
Ukrajina je u deficitu. Na pitanje o Kyjevu i njihovim zahtevima za Patriots, predsednik Donald Trump rekao je novinarima: „Mi takođe želimo projektilе.“ Nedelju dana kasnije, predsednik Volodimir Zelenski rekao je CNN-u da je njegova zemlja ove godine imala dva i po puta manje interceptora nego 2025. Kaže da pet odsto američkog zaliha može Ukrajini da omogući da preživi zimu. Ukrajina ima 1 odsto. Krajem septembra Zelenski je rekao da je Trump doneo konačnu odluku da ukrajini dozvoli da gradi sopstvene interceptore.
Najave Lockheed-а i Boeinga ove godine nisu govorile o tome kako će Camden-ova proizvodnja biti podeljena dok su američke zalihe ovako niske.
Novac koji još nije tu
Američki udio zavisi od Kongresa. Zahtev Vojske za fiskalnu 2027. godinu traži 12,2 milijarde dolara za 2.798 PAC-3 MSE. Samo 1,3 milijarde od toga čini redovan diskrecioni novac. Ostatak od 10,9 milijardi dolara, za 2.554 projektila, zavisi od zakona o preračunavanju budžeta.
Taj predlog zakona je u problemu. Administracija je tražila 350 milijardi dolara za odobravanje vojnog rekombinacije budžeta. Budžetska rezolucija koju je Dom usvojio obezbeđuje 60 milijardi, a Senat još nije pokrenuo postupak do avgusta.
Ugovori se ipak kreću napred. Višegodišnja PAC-3 aranžman Lockheed-a sada iznosi 58,62 milijarde dolara. Nagrada za seeker Boeinga dodaje oko 14,7 milijardi. Oba su nerazjašnjena, pa rad počinje pre nego što su cena i količina fiksni.
Pod sekretarom rata Majkl Duffey predstavljen je okvir u januaru kao kraj ere u kojoj je vlada nosila sav rizik proširenja proizvodnje. Na istom pozivu, izvršni direktor Lockheed-a Džim Taiklet rekao je da dogovor uključuje odredbe za nadoknadu industriji za nenadoknadive troškove i da će biti potpuno kompenzovan ako država promeni program. Uslovi Boeinga nisu javno objavljeni.
Trostruko povećanje dela Boeing-a koji želi da zameni
Seeker je Ka-band radar u nosu projektila. On otkriva metu i usmerava interceptor ka njoj. Boeing ga proizvodi u jednoj fabriki u Huntsville-u, Alabama, i Breaking Defense je izvestio da je to istorijski usko grlo za izlaz PAC-3-a.
Boeing je prošle godine proizveo 650 seeker-a i planira 850 ove godine. Nagrada od 5. oktobra treba da utrostruči proizvodnju. Boeing nije objavio broj seeker-a niti ciljnu stopu proizvodnje.
U avgustu, Boeing je objavio da razvija jeftiniju zamenu pod nazivom Ultra Low-Cost Seeker. Kompanija još nije saopštila kada bi ovaj uređaj mogao biti uveden u službu.
Trošak je pritisak koji stoji iza toga. PAC-3 MSE košta oko 4 miliona dolara. Irački dron Shahed-136 košta otprilike 50.000 dolara da bi se proizveo.
Motor predstavlja drugo usko grlo. L3Harris, koji je 2023. godine preuzeo Aerojet Rocketdyne, bio je jedini proizvođač čvrstog raketnog motora PAC-3. Northrop Grumman se pridružio kao drugi izvor u avgustu.
Od ugovora do kontejnera
PAC-3 MSE zahteva 31 mesec od narudžbine do prve isporuke. CSIS je u maju procenio da projektili u zahtevu za fiskalnu 2027. počinju da stižu u maju 2029. Analiza Defense One iz avgusta postavila je prvi dolazak oko jula 2029, i samo ako Kongres obezbedi kupovinu u decembru.
Do tada, američke posade ispaljuju sa onoga što je preostalo, dok otprilike polovina Camden-ove proizvodnje ostavlja se kupcima koji su platili.
