Nova Coyote lovi brže dronove dok štiti franšizu vrednu 5 milijardi dolara, ostavljajući vojsku da odluči kolika je vrednost svake eliminacije.
Koyote nad Al-Tanf
Dana 12. marta 2025. godine, koalicione snage ispalile su Coyote Block 2C tokom vežbe odbrane baze u garnizonu Al-Tanf, utvrdi saradnje specijalnih snaga (SOF) postavljenoj u sirijskoj pustinji blizu Jordana i Iraka. Za posade koje brane Al-Tanf, vrednost Coyota svodi se na to da li on zaustavlja dron pre nego što udari.
Raytheon je 12. oktobra 2026. otkrio svoje sledeće rešenje. Coyote Block 2C+RM je završio tri razvojna testa nakon prelaska od koncepta do ispitivanja za 15 meseci. Zamenjuje postojećeg Block 2 lansirnog pogonskog booster-a i podržavajući turbojet jednim čvrstim raketnim motorom koji obezbeđuje neimenovani podizvođač. Ispred se nalaze novi pretraživač i bojna glava.
The War Zone izveštava o više od 600 uništenja Coyota tokom operativnih rasporeda SAD. Nadogradnja počinje sa već korišćenim hardverom i finansijskim bilansom.
Pet milijardi dolara pronalazi raketni motor
Raytheon je sopstvenim sredstvima ulagao u ovaj program 15 meseci i predstavio ga dva meseca nakon što je Vojska raspisala konkurenciju za projekat rakete sledeće generacije protiv dronova (Counter-sUAS) koja bi morala da stane uz minimalnu, ili nikakvu, modifikaciju na Coyote lansirni sistem. Vojska je 2025. dodelila Raytheonu ugovor za Coyota vredan 5 milijardi dolara. Zaštita te franšize zahteva da lansirni sistem ostane relevantan kada dolaze brže pretnje, a konkurencija kruži.
Jeftini lovac na dronove stalno postaje projektil, a projektili stiču skupe ukuse. U 2024. godini Vojska je platila 75 miliona dolara za 600 Coyote 2C, otprilike 125.000 dolara po komadu. Novi zahtev za projektil postavlja plafon ispod 150.000 dolara po komadu kada se kupuje najmanje 5.000 primeraka. Shahed-136 sa klipnim motorom košta procenjeno 50.000 dolara. Negde iranski inženjer može da pročita proračun i nasmeje se. Sjedinjene Države troše šestocifreni iznos da bi uklonile motor kosilice za travu sa krilima, jer bi inače dopustili da stigne do američke pozicije.
Raytheon kaže da taktički raketni motor omogućava brži start i let. Namenjen je da skraćuje vreme presretanja i dozvoli brža uzastopna gađanja. Ako tražite brzinu ili domet, brojevi se kriju iza zavese. Tom Laliberty, koji vodi Raytheon-ovu diviziju za kopnenu i vazdušnu odbranu, nazvao je povećanje dometa „značajnim“ i rekao: „Ne mogu da ulazim u tačne pretnje.“
Motor gori, pa se gas
Turbođet nastavlja da gura. Čvrsti raketni motor pregori i klizi. Raytheon nije objavio brzinu, domet, vreme sagorevanja ili granice presretanja, pa je trgovina ostavljena u tajnosti. Šta 2C+RM odriče po izdržljivosti i manevarima kasnog leta nakon nabavke svog žestokog sprinta?
Tri testa su uključila prva lansiranja Coyota sa taktičkim raketnim motorom i potvrdila početnu integraciju sa postojećim lansirnim sistemima i arhitekturom kontrole paljbe. Raytheon planira dodatna testiranja tokom prve polovine 2027. Godišnja podrška vlade stigla je kako oružje prelazi u program zabeleženih standarda, iako Ministarstvo rata još uvek usklađuje dogovor. Nije donesena nikakva odluka o proizvodnji. Raytheon će zadržati blok 2 na pogonu sa turbo-jetom.
Čvrsta propulzija stvara dodatni trošak. Raketa Coyote bi se pridružila gotovo svakom drugom američkom projektilu na istom industrijskom potoku, gde je kapacitet motora poznato usko grlo. Nadogradnja ubrzava pristup ulaskom u snabdevanje koje već nosi preveliku težinu.
Sekunde na nišanu
Jedan jednodnevni napadački dron pogodio je Tower 22 u Jordanu u januaru 2024. godine, i tri američke porodice su dobile zvono na vratima. Brži Shahed-238 i ruski Geran-4 i Geran-5 zabeležili su brzine oko 270 do 320 čvorova. Grupa 3 vojno-nabavnog odeljka završava se na 250 čvorova, uz 1.320 funti i 18.000 stopa visine. Neprijatelj je proletao kroz klasifikacionu etiketu i nastavio dolaziti.
U 3 sata ujutru, komandant koji gleda kroz optiku prepune tragova ne mari koju klasifikaciju Vojnog odeljenja je preživela na sastanku. Ima sekunde da odluči da li je povratna pojava neprijateljska i da li su u blizini prijateljske letelice. Sledi naredba za gađanje u vrednosti šestocifrenog iznosa. Brži presretač ne može spasiti posadu koja ne može identifikovati metu i odobriti paljbu na vreme.
Vojska vazdušne odbrane je tokom Epic Fury i 12-dnevnog rata oborila ili gađala više od 1.300 iranskih projektila i dronova, i svako takvo gađanje je ispraznilo cev negde na terenu. Katar i Jordan takođe imaju ugovore o Coyotu, dok je 2025. otvorena i tvornica sklapanja Coyota u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Svako naručeno putovanje u inostranstvo znači da jedan primerak ostaje bez američkog lansirnog sistema, osim ako proizvodnja ne poraste uz potražnju.
Konkurs ili proslava?
Vojska planira da kupi najmanje 6.000 Coyota serije Block 2 u fiskalnom periodu od 2025. do 2029. godine. Planeri moraju odlučiti da li 2C+RM ulazi u te narudžbine i po kojoj ceni. Potrebno je i znanje koliko motora industrijska baza može isporučiti bez oduzimanja resursa iz druge linije projektila.
Zahtev Vojske od 4. avgusta traži all-weather radio-frekvencijski pretraživač protiv dronova Grupe 2 i Grupe 3. Traži reakciju unutar pet sekundi od inicijacije operatera i integraciju sa IBCS-M. Potreban domet prelazi 16 kilometara na visini od 6 kilometara. Cilj doseže i preko 25 kilometara na visini od 8 kilometara.
Zahtev takođe zahteva kompatibilnost sa Raytheonovim Coyote lansirnim sistemom. Ulazak dobavljača kroz proces nabavke postao je realnost.
Raytheon nije nazvao 2C+RM svojom ponudom, a Vojska još nije izabrala ništa. Anduril je istog dana predstavio svoju Steelfin porodicu protivvazdušnih interceptora na AUSA-ji, što podseća da Raytheon nije jedina kompanija koja gradi interception sisteme. Viši zvaničnici vojske duguju Kongresu i vojnoj sili odgovor. Da li vode konkurenciju ili vrše krunu nad već kupljenim hardverom?
Raskoš na pruzi
Posada želi sekunde da identifikuje trag, komandant želi projektil dovoljne brzine da ih iskoristi, planer želi potpune lansirne i motore koji stižu po rasporedu, a poreski obveznik, koji nikada neće videti optiku, želi da zna zašto je 125.000 dolara standardna cena za eliminisanje drona vrednog 50.000 dolara.
Coyote je stekao svoje mesto ubijajući stvarne pretnje. Verzija sa raketnim pogonom sada mora da dokaže svoj domet i izdržljivost. Cena mora proći istu proveru pre nego što prodajni jezik postane još jedno pravilo koje govori da sve mora biti jedinstveno nabavljeno.
