“Prve F-16 su ušle u ukrajinski vazdušni prostor u avgustu 2024, nakon opsežnih programa obuke u inostranstvu, u više evropskih zemalja koje su partneri, kao i u Sjedinjenim Državama… Avioni F-16AM/BM su potom donirani Ukrajinskom ratnom vazduhoplovstvu od strane Norveške, Danske, Nizozemske, a uskoro i Belgije, da bi se Ukrajinsko ratno vazduhoplovstvo održalo… Ukrajina trenutno ima otprilike 39 F-16 u službi, ali se očekuje da će broj dostići maksimalnih 80 aviona kada isporuke iz Danske i Belgije budu završene. U tom trenutku, F-16 će biti najbrojniji borbeni avioni u ukrajinskoj službi.” — James Gray, za The Aviationist, 30. septembar 2026.
Dana 29. septembra 2026. godine, ukrajinski predsednik Volodimir Zelenskij najavio je da će Belgija početi sa transferom svojih penzionisanih borbenih mlaznjaka F-16AM/BM Fighting Falcon Ukrajini do kraja ove godine, u prvoj seriji biće tri aviona, a potom još 27 tokom naredne godine, dok će belgijsko ratno vazduhoplovstvo u skorijoj budućnosti biti opremljeno najmanje 34 (moguće 45) F-35A Lightning II stealth lovaca.
Ukrajina trenutnо koristi 39 zastarelih Fighting Falcon aviona, svi su donirani od četiri evropske zemlje, ali ulaze u završnu fazu svog radnog vijeka zbog zamora konstrukcije, i suočavaju se sa sve većim zahtevima za održavanje nakon intenzivne upotrebe u trenutnom ratu. The Wall Street Journal izveštava da održavanje ovih aviona postaje problem, navodeći neimenovani izvor da „više od polovine ukrajinskih F-16 je trenutno u stanju održavanja, a ostatak će biti iscrpljen do kraja godine.” Dakle, zamenski lovci su hitno potrebni za nastavak odbrane ukrajinskog vazdušnog prostora.
U stvari, dok ove prve verzije F-16AM/BM koriste u intenzivnoj borbi, ukrajinski piloti F-16 su oborili više od 3.150 neprijateljskih vazdušnih meta, uključujući 666 krstarećih projektila i procenjeno 2.500 dronova različitih tipova. Takođe su izveli 650 vazdušnih napada protiv ruskih kopnenih snaga.
Njihovo najčešće korišćeno naoružanje su GPS-vođene bombe GBU-39/B Small-Diameter Bomb (SDB), težine 93,4 kg, sa 16,3 kg penetrirajuće i fragmentacione glave. Jedan F-16 može da nosi do osam GBU-39 bombi, uz spoljne rezervoare za gorivo i najmanje četiri rakete vazduh-u-vazduh. Ukrajina takođe koristi teže bombe GBU-62 Joint Direct Attack Munition (JDAM) klase 500 funti i 1.000 funti, ali ove navođene bombe još nisu zabeležene na ukrajinskim F-16.
Piloti Fighting Falcon Ukrajine obučavaju se u Evropskom centru za obuku F-16 (EFTC) na 86. vazduhoplovnoj bazi u Feteşti, Rumunija, a njihovi avioni F-16AM/BM trenutno lete na 80 odsto svih borbenih letova u zapletenoj zemlji, uprkos teškim problemima održavanja.
Imeđu vazdušnih dvoboja između protivničkih boraca u rusko-ukrajinskom ratu postaje znatno manje uobičajeno, ali se i dalje događaju povremeno, kao na primer 7. juna 2025. godine, kada je ukrajinski F-16AM Fighting Falcon oborio ruskog Su-35S Flanker-M borbenog aviona kod Korenova, Rusija, sa dometa od oko 50 kilometara, i 15. maja 2026. godine, kada je ruski Flanker-M oborio F-16 nad Krolevetsom, Ukrajina, koristeći dalekometnu raketu AA-13 Axehead iz dometa od oko 90 kilometara!
Međutim, većina vazdušnih okršaja sastoji se od presretanja i uništavanja malih, neprijateljskih izviđačkih ili napadnih dronova, ili krstarećih projektila na putu ka svojim ciljevima. Za ove zadatke tipično se koriste kratkotraјna oružja poput raketa sa aktivnim nagoni osupljivim na toplotu AIM-9M Super Sidewinder ili 20-mm Gatling top F-16, a ukrajinski F-16 su takođe opremljeni AGR-20B Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), koji pretvara neinstruisane projektilе od 70 mm u male laserski vođene rakete, omogućavajući ukrajinskim pilotima da obaraju ruske dronove uz znatno niže troškove nego korišćenje klasičnih raketa.
Ovi specijalni projektili za uništavanje dronova vođeni su laser-označivačima ugrađenim u napredne AAQ-33 Sniper XR ciljne moduе, što predstavlja relativno nov prilog ukrajinskom ratnom vazduhoplovstvu.
Isporuke aviona i oružja iz zemalja NATO, uključujući i veći broj AIM-120C-8 „Slammers“, AIM-9M Super Sidewinder vazduh-u-vazduh raketa i municije od 20 mm, od su ključni elementi u odbrambenoj, kontrazvučkoj kampanji Ukrajinskog vazduhoplovstva, omogućavajući enormno obaranje ruskih dronova i krstarećih projektila.
S obzirom na demonstrirani napredak u obuci na F-16, stvarne borbene performanse i logističke izazove uvođenja novih aviona u službu, Ukrajina takođe istražuje mogućnost nabavke novijih modela aviona. Ukrajinski zvaničnici su se sastali sa Lockheed Martinom kako bi razgovarali o nadogradnji svojih boraca na novi F-16CM Block 70/72, ili F-16V “Viper” konfiguraciju, uz veoma poboljšan APG-83 SABR (Scalable, Agile-Beam Radar), čiji domet otkrivanja iznosi 230 milja!
F-16 Viper takođe poseduje modernizovanu pilotsku kabinu, poboljšanu avioniku i predstavlja veliki korak napred za Ukrajinsko ratno vazduhoplovstvo, ali nadogradnje bi zahtevale značajnu pomoć Sjedinjenih Država, a ostaje neobjašnjivo oklijevanje po pitanju direktne vojne podrške SAD Ukrajini.
U međuvremenu, stara vojna vlak Ukrajine F-16AM/BM Fighting Falcon nastavlja da se bori protiv svih šansi od ogromne Ruske Federacije, neprestano pomerajući granice u neumornim borbenim sukobima protiv talasa neprijateljskih dronova i krstarećih raketa, zadatak koji se čini nemogućim ali ukrajinski piloti F-16 ga savladavaju bezgraničnim entuzijazmom, u večitoj borbi za opstanak nacije.
Marko Jovanović
Novinar sam iz Beograda, sa posebnim interesovanjem za istoriju, ratove i političke događaje koji su oblikovali Srbiju, Balkan i svet. U svojim tekstovima trudim se da činjenice stavim u širi kontekst i složene teme približim čitaocima na jasan i razumljiv način.
